La escala importa
Aunque prometedores, los volúmenes de producción de células de heterounión (HJT) se mantienen muy por debajo de TOPCon. JinkoSolar ha estado a la vanguardia en la adopción de la tecnología en grandes volúmenes. Incluso a mediados de 2022, Jinko informaba que tenía unos 16 GW de capacidad de módulo TOPCon y una cartera de pedidos de unos 8 GW, con expectativas que aumentarían a 20 GW.
El Tiger Neo n-type de Jinko alcanza un máximo de eficiencia de módulo del 21,82 % con clases de potencia de hasta 610 W en un formato de 78 celdas completas.
“ Neo ocupó el primer lugar en el rastreador de módulos fotovoltaicos de Exawatt en términos de eficiencia en nuestra categoría TOPCon y también debido a que Jinko tiene capacidades tan grandes que también domina nuestra categoría TOPCon en términos de volumen de producción”, dice Molly Morgan, analista de investigación sénior de Exawatt.
Jinko está lejos de ser el único en cambiar grandes volúmenes de producción a TOPCon. Canadian Solar pretende producir M10 (182 mm) y G12 (210 mm) Células solares TOPCon en el primer trimestre de 2023 y tiene como objetivo que el 30% de sus envíos de ventas se basen en la tecnología para el año.
Como señala Touloupas, TOPCon no va a la zaga de HJT en la actualidad por un amplio margen en términos de eficiencia. Canadian apunta a una eficiencia del 25 % en sus líneas TOPCon, y su rival chino Trina logró un 24,24 % para el tipo n Células solares TOPCon en una oblea G12 en agosto. Trina apunta a 20 GW de capacidad TOPCon para fin de año, aunque los planes iniciales se habían retrasado.
Más allá de la celda
Si bien quizás no sea una tendencia, también hay innovación en el frente del módulo que puede convertirse en desarrollos más grandes en el futuro. Ha habido una convergencia considerable en torno a las celdas de medio corte, los módulos de gran formato para la escala de servicios públicos y la interconexión de múltiples barras colectoras, esta última utilizando cada vez más cables redondos.
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Sin embargo, existe una innovación continua en torno a conceptos de módulos nuevos o más maduros para aplicaciones de nicho. La gama de módulos flexibles y ligeros disponibles está creciendo. Cabe destacar los productores chinos de envoltura de metal (MWT) Sunport, que parece haber encontrado una aplicación adecuada para su nueva estructura celular, en un módulo flexible, el S Flex II.
La gama de módulos para aplicaciones BIPV, junto con estructuras de montaje, está creciendo a medida que el segmento gana impulso lentamente. Esto incluye módulos de colores y estampados y también producidos con materiales resistentes que cumplen con los rigurosos códigos de construcción.
El principal productor de celdas, Tongwei, también está progresando con su tecnología de tejas, lo que demuestra que un productor chino de gran volumen confía en que puede llevarlo a la producción a gran escala, aunque inicialmente con productos destinados a los techos. La serie Terra de Tongwei se basa actualmente en celdas PERC de tipo p y, aunque no es de alto rendimiento, ofrece otras ventajas.
“Tongwei afirma que tienen su propia forma de interconexión, por lo que no tienen problemas de propiedad intelectual”, dice George Touloupas, director senior de Clean Energy Associates (CEA). “Las grandes ventajas son la resiliencia del punto de acceso, debido a la baja corriente y la forma en que está interconectado, y la reducción de plomo, debido a la ausencia de celdas soldadas”.
Touloupas agrega que entiende que la compañía está explorando un nuevo diseño de celda que sería aún más resistente a los puntos críticos que podría implementar en un futuro cercano.
“Tongwei tiene las agallas para hacer tejas y esta tecnología tiene un gran potencial para generar módulos muy confiables, si se hace correctamente, por lo que es una mejora genuina”, dice.
La historia moderna del desarrollo de células y módulos fotovoltaicos se ha basado en mejoras incrementales; paso a paso en lugar de grandes saltos. En 2022 se han dado más pasos en este viaje, y se están siguiendo varios caminos prometedores en forma de TOPCon, HJT y shingling.
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